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Este fin de semana se llorará a un hombre de Bridgeville de 59 años después de que una grave lesión laboral en una planta procesadora de pollo del sur de Delaware lo matara a principios de octubre.
La policía no nombró a la víctima en un comunicado de prensa que describe el accidente, pero un obituario publicado en Cape Gazette y confirmado de forma independiente por Newsday lo nombró como el nicaragüense René Araouz, que tenía tres años. padre del niño.
Arauz murió el 5 de octubre en el Hospital Beebe en Lewis después de que la batería de una transpaleta le cayera encima mientras reemplazaba las baterías en la fábrica, según la policía. El sábado por la mañana se llevará a cabo un funeral en George Town, seguido de un entierro en Nicaragua. decía el obituario.
Como se describe en una cita publicada por OSHA, Arauz murió en fábricas del área de Harbeson en los últimos años con más de una docena de violaciones de seguridad de los trabajadores.
Ambas lesiones graves ocurrieron después de una larga censura contra el operador de la planta en 2015, OSHA dijo que Alan Harim no informó adecuadamente las lesiones, que sus instalaciones carecían de supervisión médica adecuada y que “las prácticas de gestión médica de las instalaciones causaron un ambiente de miedo y desconfianza”.
OSHA también encontró que, en algunos casos, los empleados tenían que esperar hasta 40 minutos para usar el baño, y las condiciones en las instalaciones “son o pueden causar daños corporales graves a los empleados” debido a movimientos repetitivos y trabajo pesado. Una planta procesadora de pollos .
Estas condiciones se ven exacerbadas por la falta de equipo adecuado y pueden provocar “trastornos musculoesqueléticos, que incluyen, entre otros, tendinitis, síndrome del túnel carpiano, dolor en el pulgar y el hombro”, dijo OSHA.
OSHA propone una multa de 38.000 dólares por las violaciones, que la empresa cuestiona. En 2017, el Departamento de Trabajo de EE. UU., Allen Harim, y la Federación Nacional de Trabajadores Comerciales y de Alimentos, Local 27, llegaron a un acuerdo formal que exigía que las empresas abordaran los problemas de los trabajadores. violaciones de seguridad a través de actualizaciones de equipos y capacitación, así como otras medidas de “reducción”.
Allen Harim también acordó pagar una multa de 13.000 dólares, un tercio de lo propuesto originalmente. El acuerdo también incluye declaraciones de no culpabilidad de los cargos descritos en la citación de OSHA.
Un representante de Alan Harim no respondió a una solicitud de comentarios. Los representantes sindicales declinaron hacer comentarios.
El portavoz avícola de Delmarva, James Fisher, dijo que "la seguridad de los empleados es primordial para la industria avícola" y dijo que la industria tenía tasas más bajas de lesiones y enfermedades que otras industrias agrícolas.
Según el Departamento de Trabajo de EE. UU., de 2014 a 2016, la industria avícola en todo el país informó casi 8.000 lesiones cada año, un ligero aumento en el número de lesiones pero una ligera disminución en el número de personas enfermas.
La tasa de enfermedades y lesiones de 4,2 casos por cada 100 trabajadores en 2016 representó un aumento del 82 por ciento con respecto a 1994, dijo Fisher. Dijo que más de una docena de plantas de procesamiento, criaderos y fábricas de piensos en Del Marva han sido acreditadas por el Joint Industrial Safety and Health. Comité, integrado por representantes de otros comités de la industria avícola, por su reconocimiento basado en las estadísticas de lesiones y otros 'Registro de Mejora de la Seguridad en el Trabajo' evaluados.
Allen Harim, anteriormente catalogado por Newsday como el vigésimo primer productor avícola de Estados Unidos, emplea a casi 1.500 trabajadores en su planta de Harbeson. Según Delmarva Poultry Industry, había más de 18.000 trabajadores avícolas en la región en 2017.
OSHA ha citado a la compañía en el pasado por no informar adecuadamente las lesiones en sus instalaciones de Harbeson.
Si bien la muerte del 5 de octubre fue el único accidente fatal reportado en los últimos años relacionado con una planta avícola de Delaware, los trabajadores estaban en riesgo en un entorno industrial donde millones de pollos eran sacrificados, deshuesados, rebanados y envasados. Pechugas y muslos de pollo para asar. sentado en el estante de una tienda refrigerada.
La policía de Delaware se negó a verificar el número de muertos en la Planta de Pollos de Delaware sin una solicitud de la Ley de Libertad de Información, pero el Departamento de Ciencias Forenses dijo que solo se ha registrado una desde 2015. Newsday está esperando una respuesta a la solicitud de la FOIA.
Desde el aviso de 2015 a Allen Harim, OSHA ha encontrado varias otras violaciones en las instalaciones que, según los funcionarios federales, podrían haber resultado en daños a los empleados. Tres incidentes reportados este año, incluida la muerte en octubre, aún están bajo investigación.
OSHA tiene seis meses para completar su investigación sobre el fatal accidente. La Policía Estatal de Delaware dijo el miércoles que el caso aún está bajo investigación, a la espera de los resultados del Departamento de Ciencias Forenses de Delaware.
En el pasado, OSHA también ha citado violaciones de seguridad de los trabajadores en la fábrica de piensos Allen Harim en Seaford. Esto incluye incidentes reportados en 2013 relacionados con materiales combustibles. Debido a la antigüedad del informe, OSHA ha archivado la citación original.
Se encontraron violaciones en las instalaciones de Mountaire Farms en el área de Millsboro en 2010, 2015 y 2018, mientras que las inspecciones de OSHA han descubierto violaciones en las instalaciones de la compañía en Selbyville todos los años desde 2015, según OSHA. comportamiento, detectado al menos una vez en 2011.
Las citaciones incluían acusaciones similares a las de la planta Harbeson de Allen Harim de que realizar tareas manuales estresantes sin el equipo adecuado podría causar lesiones graves. En 2016, OSHA descubrió que los trabajadores que cortaban y deshuesaban carne también estaban expuestos a condiciones que podían provocar trastornos musculoesqueléticos.
OSHA ha emitido una multa de $30,823 por las violaciones, que la compañía cuestiona. La compañía también ha impugnado otras violaciones descubiertas en 2016 y 2017 relacionadas con la exposición de los empleados al amoníaco y al ácido fosfórico, que conllevan multas adicionales de más de $20,000.
La portavoz de la compañía, Cathy Bassett, se refirió a un reciente premio de la industria por la seguridad, educación y capacitación de los trabajadores en estas instalaciones, pero no respondió directamente a las violaciones identificadas por los inspectores de OSHA.
"La seguridad siempre ha sido nuestra prioridad número uno y una parte muy importante de nuestra cultura corporativa", dijo en un correo electrónico. "Trabajamos estrechamente con OSHA para identificar y corregir los problemas antes de que se conviertan en problemas".
Perdue Farms también tiene un historial de riesgos relacionados con los trabajadores. Las instalaciones de Perdue en Georgetown no han encontrado violaciones, pero las instalaciones de Milford han tenido al menos una violación al año desde 2015, según los registros de OSHA.
Esas violaciones incluyeron lesiones graves en 2017. En febrero, un empleado se atascó un brazo en el transportador mientras lavaba a presión el sistema transportador, lo que provocó que la piel se cayera.
Ocho meses después, los guantes de trabajo de otro empleado se atascaron en un dispositivo, aplastando tres dedos. Esa lesión resultó en la amputación de los dedos anular y medio del empleado hasta el primer nudillo y en la extracción de la punta de su dedo índice.
Joe Forsthoffer, director de comunicaciones de Perdue, dijo que las lesiones estaban relacionadas con el llamado proceso de "bloqueo" o "etiquetado" para garantizar que el equipo se apague antes de que comience cualquier trabajo de mantenimiento o saneamiento. Dijo que la compañía está trabajando con un tercero. parte para revisar el proceso como parte de la resolución de las violaciones por parte de OSHA.
"Auditamos y evaluamos regularmente nuestros procesos de seguridad en fábrica para mejorar continuamente la seguridad en el lugar de trabajo", dijo en un correo electrónico. "Nuestras instalaciones de Milford actualmente tienen más de 1 millón de horas de producción segura, George Town tiene casi 5 millones de horas de producción segura y la OSHA La tasa de accidentes es significativamente menor que la de toda la industria manufacturera”.
La compañía se ha enfrentado a multas de menos de 100.000 dólares desde su primera infracción en 2009, registrada por las autoridades de OSHA al examinar una base de datos en línea, y ha pagado sólo una fracción de esa cantidad a través de acuerdos formales e informales.
Please contact reporter Maddy Lauria at (302) 345-0608, mlauria@delawareonline.com or Twitter @MaddyinMilford.